Le XVIIIe siècle fut décisif pour la Nouvelle-France. Encore après la guerre de Succession d’Espagne, au début du siècle (1701-1713), la France a été contrainte de reconnaître de céder la Nouvelle-Écosse (l’Acadie) à la Grande-Bretagne. Mais ce n’était que le commencement de la fin de la Nouvelle-France. D’autres conflits étaient inévitables et la bataille finale – la guerre de Sept Ans (1756-1763) pour le Canada décida le sort de l’Amérique du Nord. En 1758, tombe la forteresse française de Louisbourg, située sur l’île du Cap-Breton. L’année suivante, les Britanniques s’emparent de la ville de Québec et en 1760 le Canada devient britannique plutôt que français. En fin, en 1763, le traité de Paris stipule que tous les territoires du Canada français passent définitivement à la Grande-Bretagne, ainsi les Canadiens français deviennent des sujets britanniques.
L’Acte de Québec de 1774 autorise les Canadiens français à pratiquer leur propre religion (le catholicisme) et à conserver le droit civil français qui co-existe avec le droit pénal britannique.
Le Canada progresse et son économie est florissante, mais lorsque la Révolution américaine commence en 1775, les Américains entre au Canada avec l’espoir que les Canadiens français les rejoignent dans la lutte contre l’Empire britannique. Cette invasion échoue et l’armée américaine bat en retraite en juin 1776.
Vers la fin du siècle, l’immigration britannique au Canada atteint des dizaines de milliers de personnes chaque année, même environ 40 mil Américains que préfèrent rester les sujets britanniques migrent vers le nord.
En 1791, le Parlement britannique décide de diviser la vallée du Saint-Laurent en deux parties, le Haut et le Bas-Canada et au même temps, les explorations de la côte ouest et du nord du Canada se poursuivent. Le commerce se développe, l’industrie et l’agriculture sont florissantes. La prospérité est réelle et prometteuse.
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Montréal, capitale provisoire de la Nouvelle-France L’armée française se concentra autour de Québec pour la résistance suprême. À la fin de juin 1759, le général Wolfe entreprit le siège de la ville. Par un enchaînement de circonstances défavorables, d’erreurs constatées après coup, la bataille des Plaines d’Abraham du 13 septembre 1759 décida du sort de … Continuer la lecture
La dernière guerre de la Nouvelle-France (1745-1760) En paix avec ses voisins depuis trente ans le Canada avait pu se développer, prospérer, grandir. Ceci ne veut pas dire que l’empire français d’Amérique était solidement établi. Non, certes. L’erreur du début n’avait pas été corrigée; et la multitude des petits établissements lointains absorbaient, en les éparpillant … Continuer la lecture
Aperçu de l’état économique de la Nouvelle-France au XVIIIe siècle L’intendant Raudot, dans un mémoire, adressé en 1708 au ministre de France, M. de Pontchartrain, résumait la situation économique générale du pays. La ville de Montréal, déjà la métropole commerciale du Canada, apparaît comme au premier plan des observations de l’intendant et l’objet principal de … Continuer la lecture
Monnaie de cartes en Nouvelle-France Le Canada exportait beaucoup de fourrures en France; mais il n’en recevait pas tout l’équivalent en valeurs de circulation. Les marchandises d’échanges, achetées dans la métropole et les profits réalisés par les actionnaires français de la Compagnie absorbaient une bonne part des revenus de la traite. Le pays importait d’ailleurs … Continuer la lecture
Commerce étranger en Nouvelle-France: La Compagnie d’Occident et la Compagnie des Sioux Au cours de l’année 1716, le roi — par le conseil de régence — permit de nouveau aux habitants d’aller faire la traite chez les sauvages, à la condition d’enre gistrer leur permis au greffe de la juridiction de Montréal et de se … Continuer la lecture
Montréalais en Louisiane Le commerce extérieur de Montréal, que les découvreurs et explorateurs avaient porté sur les territoires occidentaux, avait gagné à leur suite la Louisiane, trois millions de kilomètres carrés, que deux illustres Montréalais, d’Iberville et de Bienville, avaient soudés à l’empire français d’Amérique. Là aussi les Anglais avaient des tribus à leur solde, … Continuer la lecture
Les Fortifications de Montréal au XVIIIe siècle Les travaux des fortifications, commencés en 1717, se continuèrent avec lenteur, à cause de la persistante opposition des habitants, surtout des institutions de mainmorte. Le 4 mai 1730, une grande assemblée publique donna aux protestations individuelles et particulières un caractère général et presque officiel. En effet, assistaient à … Continuer la lecture
Tremblements de terre en Nouvelle-France L’année 1663, que devaient marquer de profonds changements politiques dans l’administration générale du pays, commença par un formidable bouleversement du sol. Dans l’après-midi du 5 février, il se produisit un violent tremblement de terre, qui jeta dans la consternation blancs et sauvages du Canada, depuis les côtes de Gaspé jusqu’aux … Continuer la lecture
La vie au Québec après la Conquête D. Qu’établirent les Anglais étant devenus paisibles possesseurs du Canada ? R. Ils établirent un gouvernement militaire, qu’ils remplacèrent au bout de quatre ans par un autre plus libéral. Les officiers que le général Amherst nomma dans Québec, Montréal et les Trois-Rivières, se conduisirent avec tant de modération … Continuer la lecture
Dernières années du régime français au Canada D. Par qui M. de la Jonquière fut-il remplacé ? R. Par le marquis Duquesne de Menneville, sous le titre de gouverneur – général du Canada, de la Louisiane, du Cap-Breton, de l’île Saint-Jean, et de leurs dépendances. Aussitôt qu’il eut pris la conduite du gouvernement de la … Continuer la lecture