Le XVIIIe siècle fut décisif pour la Nouvelle-France. Encore après la guerre de Succession d’Espagne, au début du siècle (1701-1713), la France a été contrainte de reconnaître de céder la Nouvelle-Écosse (l’Acadie) à la Grande-Bretagne. Mais ce n’était que le commencement de la fin de la Nouvelle-France. D’autres conflits étaient inévitables et la bataille finale – la guerre de Sept Ans (1756-1763) pour le Canada décida le sort de l’Amérique du Nord. En 1758, tombe la forteresse française de Louisbourg, située sur l’île du Cap-Breton. L’année suivante, les Britanniques s’emparent de la ville de Québec et en 1760 le Canada devient britannique plutôt que français. En fin, en 1763, le traité de Paris stipule que tous les territoires du Canada français passent définitivement à la Grande-Bretagne, ainsi les Canadiens français deviennent des sujets britanniques.
L’Acte de Québec de 1774 autorise les Canadiens français à pratiquer leur propre religion (le catholicisme) et à conserver le droit civil français qui co-existe avec le droit pénal britannique.
Le Canada progresse et son économie est florissante, mais lorsque la Révolution américaine commence en 1775, les Américains entre au Canada avec l’espoir que les Canadiens français les rejoignent dans la lutte contre l’Empire britannique. Cette invasion échoue et l’armée américaine bat en retraite en juin 1776.
Vers la fin du siècle, l’immigration britannique au Canada atteint des dizaines de milliers de personnes chaque année, même environ 40 mil Américains que préfèrent rester les sujets britanniques migrent vers le nord.
En 1791, le Parlement britannique décide de diviser la vallée du Saint-Laurent en deux parties, le Haut et le Bas-Canada et au même temps, les explorations de la côte ouest et du nord du Canada se poursuivent. Le commerce se développe, l’industrie et l’agriculture sont florissantes. La prospérité est réelle et prometteuse.
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Affaire Calvet : Pierre du Calvet – imposteur ou héros ? Pierre du Calvet était un huguenot français qui, après avoir servi comme juge de paix, passa secrètement au service des Américains lors de leur invasion du Canada en 1775. Pierre du Calvet servit d’agent au général Montgomery (tué au cours de la bataille de Québec … Continuer la lecture
Les communications entre le Canada et l’Europe au XVIIIe siècle Un lecteur nous a posé la question suivante : « Combien de temps prenaient les lettres pour parvenir au Québec depuis l’Europe au XVIIIe siècle ? » Voici notre réponse : Dans la Gazette de Montréal, l’édition du 8 octobre 1789, on trouve des extraits d’une lettre … Continuer la lecture
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La monnaie de carte en Nouvelle-France Benjamin Sulte fait ainsi l’historique de la monnaie de carte : « L’intendant de Meulles était venu en Canada en 1682 et s’apercevant que nous vendions à la France moins que nous n’achetions d’elle, il comprit pourquoi le Canada se trouvait sans argent. Les habitants avaient recours au troc, … Continuer la lecture
Grande Paix de Montréal signée le 4 août 1701 La Grande Paix de Montréal fut signée le 4 août 1701, mettant fin à un conflit entre les Français et les nations amérindiennes qui durait depuis un siècle. Avec cette paix prirent fin « pour toujours » les incursions iroquoises qui avaient ensanglanté la Nouvelle-France, ainsi … Continuer la lecture