Le XVIIIe siècle fut décisif pour la Nouvelle-France. Encore après la guerre de Succession d’Espagne, au début du siècle (1701-1713), la France a été contrainte de reconnaître de céder la Nouvelle-Écosse (l’Acadie) à la Grande-Bretagne. Mais ce n’était que le commencement de la fin de la Nouvelle-France. D’autres conflits étaient inévitables et la bataille finale – la guerre de Sept Ans (1756-1763) pour le Canada décida le sort de l’Amérique du Nord. En 1758, tombe la forteresse française de Louisbourg, située sur l’île du Cap-Breton. L’année suivante, les Britanniques s’emparent de la ville de Québec et en 1760 le Canada devient britannique plutôt que français. En fin, en 1763, le traité de Paris stipule que tous les territoires du Canada français passent définitivement à la Grande-Bretagne, ainsi les Canadiens français deviennent des sujets britanniques.
L’Acte de Québec de 1774 autorise les Canadiens français à pratiquer leur propre religion (le catholicisme) et à conserver le droit civil français qui co-existe avec le droit pénal britannique.
Le Canada progresse et son économie est florissante, mais lorsque la Révolution américaine commence en 1775, les Américains entre au Canada avec l’espoir que les Canadiens français les rejoignent dans la lutte contre l’Empire britannique. Cette invasion échoue et l’armée américaine bat en retraite en juin 1776.
Vers la fin du siècle, l’immigration britannique au Canada atteint des dizaines de milliers de personnes chaque année, même environ 40 mil Américains que préfèrent rester les sujets britanniques migrent vers le nord.
En 1791, le Parlement britannique décide de diviser la vallée du Saint-Laurent en deux parties, le Haut et le Bas-Canada et au même temps, les explorations de la côte ouest et du nord du Canada se poursuivent. Le commerce se développe, l’industrie et l’agriculture sont florissantes. La prospérité est réelle et prometteuse.
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Nouvelle administration publique Dispositions des autorités anglaises Le 8 septembre 1760, le gouverneur de la Nouvelle-France, M. de Vaudreuil, signe, à Montréal, une capitulation pour la colonie entière. Le général Amherst partage ensuite le Canada en trois gouvernements, qu’il met sous la loi martiale. Les gouvernements sont divisés en districts. Le gouvernement du Québec est … Continuer la lecture
La guerre européenne de 1793 et le Canada En avril 1793, les Canadiens apprennent que la France révolutionnaire vient de déclarer la guerre à l’Angleterre ainsi qu’à la Hollande. Le 24 avril 1793, le lieutenant-gouverneur du Bas-Canada, M. Alured Clarke, signe une proclamation de guerre à la France : «Étant informé par une lettre de … Continuer la lecture
La défense du fort Jacques-Cartier En 1759, en prévision de la chute de Québec, les Français avaient construit le fort Jacques-Cartier dans les limites actuelles de la ville de Cap-Santé (ancienne paroisse du Cap-Santé). Après la bataille du 13 septembre 1759, les débris de l’armée française furent conduits au fort Jacques-Cartier. Une bonne partie des troupes … Continuer la lecture
Lettre aux Canadiens – proclamation révolutionnaire Extraits de la Lettre aux Canadiens écrite par Charles Genêt, ministre plénipotentiaire de la République française auprès du gouvernement américain : « Aujourd’hui nous sommes libres, nous sommes rentrés dans nos droits, nos oppresseurs punis, toutes les parties de notre administration sont régénérées et, forts de la justice de notre … Continuer la lecture
Campagne de Québec en 1759 Mai-septembre 1759 Au printemps 1759, les Britanniques ont rassemblé autour de la Nouvelle-France 125 vaisseaux. Au total, on dénombre plus de 27 mille soldats et marins anglais et américains, sans compter les Amérindiens alliés des Britanniques. De leur côté, les Français ne purent réunir que 15000 hommes. Ces troupes se … Continuer la lecture
Bataille de Sainte-Foy : la bataille finale Après la défaite sur les plaines d’Abraham, M. de Lévis se réfugie à Montréal. Le gouverneur de Vaudreuil se joint à lui pour organiser une nouvelle offensive afin de reconquérir la capitale. Le général est persuadé que le roi n’abandonnera pas la Nouvelle-France et qu’il enverra des secours. L’armée … Continuer la lecture