Municipalité d’Oka dans les Laurentides
À 50 kilomètres à l’ouest de Montréal, au confluent de la rivière des Outaouais et du fleuve Saint Laurent, en bordure du lac des Deux-Montagnes, se trouve la municipalité d’Oka, dont la population est d’environ 5 mille Okoises et Okois et dont la superficie totale est de soixante kilomètres carrés.
Oka fait partie de la région administrative des Laurentides et la ville fut fondée en 1721. Son premier nom fut la Mission du Lac des Deux–Montagnes parce que les Sulpiciens et les sœurs de la Congrégation Notre-Dame qui étaient chargés de faire l’évangélisation des Amérindiens, habitaient cette mission.
En 1881, la localité est rebaptisée et le nom d’Oka est désormais son appellation officielle. Ce nom vient d’un mot algonquin signifiant «poisson doré». Oka fut érigée en ville en 1874.
À la fin du XIXe siècle, la plus grande pinède au Canada est créée à Oka. Plus de cent mille pins et épinettes furent plantés à cette époque. Aujourd’hui, il en reste un grand nombre dans cette magnifique forêt, la première forêt plantée en Amérique du Nord.
Suite aux événements de l’été 1990, quand les Amérindiens ont pris les armes, Oka a connu un nouvel essor.
Aujourd’hui, municipalité riveraine du lac de Deux-Montagnes, Oka est un centre populaire de tourisme qui a su conserver son air champêtre. La route agrotouristique permet aux visiteurs de goûter à la quiétude des paysages enchanteurs de sa campagne et d’y découvrir la richesse de ses produits frais et de son autocueillette.
Les ateliers et les boutiques des artistes et artisans d’Oka regorgent de trouvailles surprenantes. Le patrimoine historique et culturel de la municipalité recèle de trésors que les visiteurs auront plaisir à découvrir à travers les visites et les concerts à l’église, les chapelles du Calvaire, le sentier historique, les tours guidés…
Les espaces verts pour les randonnées pédestres et le camping, le lac avec ses activités nautiques, la piste cyclable menant au noyau villageois feront le bonheur des amateurs de sport et de plein air.
À partir du quai municipal d’Oka, un pittoresque traversier sillonne le lac, faisant la navette jusqu’à Hudson. Eh hiver, un pont de glace relie les deux rives du lac et ce plan d’eau douce devient alors un paradis pour la pêche sur la glace, le patinage, le ski de randonnée et la motoneige.
