Le quart de la ville de Montréal ravagé par les flammes
Incendie à Montréal — Le quartier des affaires de Montréal se relève tranquillement de ses cendres. L’incendie désastreux du 18 mai de l765 a détruit 182 bâtisses. Le feu s’est d’abord déclaré dans la maison de Livingstone, sur la rue St-Paul. Comme il soufflait un vent, en moins de deux heures, la conflagration était générale. La partie ouest de la ville fut rasée. C’était le quartier où habitaient surtout les marchands anglais. Plusieurs de ceux-ci ont perdu leur résidence et leur magasin.
L’élément destructeur, après avoir brûlé 3 ou 4 portes et les corps de gardes qui se trouvaient dessus, a passé par-dessus les murailles de la ville et s’est communiqué à un bateau et à une quarantaine de canots d’écorce chargés de marchandises. L’hôpital des Sœurs Grises a été rasé au sol. Tout a brûlé.
Mère d’Youville a affirmé qu’elle n’avait pas cru bon de faire évacuer l’hôpital, car elle était convaincue que le feu ne l’atteindrait pas. « J’avais peine à me persuader que Dieu ne conservât pas cette maison qui était, comme vous le savez, l’asile des misérables; dans cette idée, je ne me pressais pas de sauver et même j’avais envoyé en« ville tous ceux et celles en état d’aider… » L’incendie prit une telle ampleur que l’on a craint que toute la ville ne fût réduite en cendres. On a eu à déplorer plusieurs morts.
Le marguillier Lamonodier tué, alors qu’il traversait une ruelle, par l’explosion d’un baril de poudre qui était dans la maison de M. Dufère. On a estimé qu’au moins 20 barils de poudre ont sauté au cours de l’incendie. D’après certaines évaluations, le montant des dommages s’élèverait à 200,000 livres.
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