Région administrative de Lanaudière
Entre la Mauricie et la région administrative des Laurentides s’étend, sur 13 510 kilomètres carrés, celle de Lanaudière dont la création et la désignation remontent à 1987. Le nom, peu utilisé jusqu’ici dans la toponymie québécoise, rappelle la famille Tarieu de Lanaudière. Elle fut anciennement propriétaire de la seigneurie de Lanaudière, dite aussi de Maskinongé. Barthélemy Joliette, fondateur de la capitale régionale, fut lui-même associé à cette famille par son mariage avec Charlotte Lanaudière.
La partie méridionale de la région s’étale dans la plaine du Saint-Laurent. Notamment entre le lac Saint-Pierre et Terrebonne. Elle comprend donc les MRC de D’Autray, de L’Assomption et des Moulins.
En position centrale se trouve la Municipalité régionale de comté de Joliette. L’entourent à l’ouest et au nord celles de Montcalm et de Matawinie. Cette dernière renfermant quelques-uns des reliefs les plus notables des Laurentides.
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Fortement urbanisée, surtout dans sa partie sud-ouest qui appartient à la banlieue résidentielle et industrielle de Montréal, la région comporte un riche secteur agricole. En effet, ce secteur est remarquable par la production laitière, l’élevage, les cultures maraîchères et le tabac. Berthierville, Joliette, L’Assomption et L’Épiphanie figurent parmi les villes industrielles fort actives où l’on fabrique notamment des appareils électroménagers, des pneus, des pâtes et papier, du ciment, des plastiques et nombre de produits se rattachent à la chimie et à la métallurgie.
La partie proprement laurentidienne de la région, au nord de Saint-Gabriel-de-Brandon, de Joliette et de Laurentides, constitue une importante zone touristique. Là où alternent centres de ski et lieux de séjour estival.
Cette vocation touristique s’accentuée par l’important festival annuel de musique classique, dit Festival international de Lanaudière. Cet événement attire chaque été plusieurs dizaines de milliers de visiteurs.
Les vieilles paroisses bordières du Saint-Laurent regorgent de souvenirs et monuments de valeur patrimoniale. Ils évoquent autant la période seigneuriale du XVIIIe siècle que celle de la colonisation des Laurentides et de leurs abords au milieu du XVIIIe siècle.
En 1991, la région de Lanaudière comptait 334 848 habitants qui portent le nom collectif de Lanaudois.
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