L’invasion américaine de la province de Québec en 1775
Au début des conflits, les Américains tentent encore une fois de rallier les Canadiens à leur révolution, mais sans succès. Ils décident alors d’envahir la province de Québec. Washington envoie deux armées d’invasion, l’une vers Montréal et l’autre vers Québec.
Le début de la guerre d’Indépendance
En mai 1775, des représentants des Treize colonies se rassemblent pour un deuxième Congrès continental à Philadelphie. Lors de ce congrès, les Anglo-Américains votent la formation d’une armée de rébellion et nomment, à sa tête, le général George Washington. Les premières batailles entre les rebelles américains et les troupes britanniques éclatent au mois de juillet, dans la région de Boston. C’est le début de la guerre d’Indépendance.
Dans une lettre doter datée de mai 1775, Monseigneur Briand, chef de l’Église catholique, s’adresse aux Canadiens pour les inviter à rester fidèle à la Grande-Bretagne et à défendre la colonie contre les rebelles. Les habitants des seigneuries, qui forment près de 90% de la population, restent majoritairement neutres durant le conflit. De leur côté, les notables canadiens et les marchands soutiennent les Britanniques. Seulement quelques centaines de Canadiens répondent à l’appel des Américains.
Le 9 novembre 1775, après leur victoire dans la vallée du lac Champlain et de la rivière Richelieu, dont celle du fort Saint-Jean, les troupes américaines dirigées par le général Richard Montgomery prennent Montréal. Montgomery rejoint ensuite les troupes du général Benedict Arnold pour assiéger Québec.
Le 31 décembre 1775, les deux généraux américains lancent une attaque contre Québec, mais les forces britanniques et canadiennes commandées par le gouvernor Carleton, réussissent à leur repousser. Au printemps 1776, une flotte britannique arrive en renfort à Québec. Les troupes rebelles américaines, qui souffrent de la faim et de la maladie, doivent se replier sur New York. Leur départ, le 2 juillet 1776, marque la fin de la tentative d’invasion américaine.
La déclaration d’indépendance
Le 4 juillet 1776, deux jours après l’évacuation finale du Canada,le Congrès américain adopte la déclaration d’indépendance des Treize colonies rédigée par le jeune avocat américain Thomas Jefferson. La France décide de s’allier aux Américains. En 1776 et 1777, elle leur fournit des armes et des munitions. En 1768 elle envoie en Amérique une empoisonne flotte de guerre et près des 12 milles marins et soldats. L’appui de la France change le rapport des forces entre les Américains et les Britanniques. En 1781, une bataille décisive à lieu à Yorktown, une base navale britannique située en Virginie. Les Américains et les Français remportent la victoire. La Grande-Bretagne est obligée de négocier la paix.
