Le petit naturaliste par Samuel de Champlain
Faune et flore par Champlain : Quelques descriptions de la faune et de la flore canadiennes par Samuel de Champlain.
Du serpent à sonnettes
Aux Indes Occidentales, nous rencontrons des animaux fort étranges.
Parmi ceux-ci, il y a le serpent à sonnettes. C’est une espèce de couleuvre qui a la longueur d’une pique et la grosseur d’un bras. Sa tête, surmontée de deux plumes, ressemble à un œuf de poule. Au bout de la queue se trouve une sonnette qui fait du bruit quand il se traîne. Il est fort dangereux de la dent et de la queue; néanmoins les Indiens le mangent lui ayant ôté les deux extrémités.
De la tortue géante
J’ai vu aussi des tortues d’une grosseur merveilleuse et telle que deux chevaux seraient nécessaires pour en traîner une. il y en à qui sont si grosses que dedans l’écale qui les couvre trois hommes s’y pourraient mettre et naviguer comme sur un bateau : elles se pêchent à la mer.
La chair en est très bonne et ressemble à celle du boeuf. Il y en a fort grande quantité en toutes les Indes. Nous en voyons souvent qui vont paître dans les bois.
De l’oiseau du ciel
Tout ceci n’est rien comparé à l’extraordinaire oiseau du ciel. Cet oiseau vit continuellement en l’air sans jamais se poser sur le sol. Il a la tête fort petite, le bec court, sa queue a plus de deux pieds de long. L’on dit que la femelle pond seulement un œuf sur le dos du mâle. La chaleur du dos suffit à faire éclore cet œuf. Lorsque l’oiseau sort de la coque, il demeure en l’air où il vit comme les autres oiseaux de son espèce.
Du goyavier
Dans ces pays neufs, non seulement la faune est vraiment remarquable, mais aussi la flore. J’ai remarqué un arbre qui s’appelle goyavier. Il donne un fruit qui se nomme goyave, de la grosseur d’une pomme de capendu, de couleur jaune, et le dedans semble aux figues vertes. Le suc en est assez bon. Ce fruit a telle propriété que, si une personne à une diarrhée et qu’elle mange du dit fruit sans la peau, elle sera guérie dans deux heures. Au contraire, à une homme qui serait constipé, mangeant l’écorce seule sans le dedans du fruit, il lui lâchera incontinent le ventre, sans qu’il soit besoin d’autre médecine.
Pour en apprendre plus :
Source du texte : Le Boréal Express, Journal d’histoire du Canada.