À partir de 1789, de crainte, selon certains, que la Révolution française n’influence les Canadiens, Londres étudie avec attention le projet de modifier la constitution du Québec et d’accorder plus de pouvoir aux habitants francophones de la province.
Cependant, plusieurs historiens soulignent que les démarches furent enclenchées bien avant la prise de la Bastille. Selon eux, l’Acte constitutionnel de 1791 n’a donc pas de rapports directs avec ce qui se déroule en France à l’époque.
En fait, les nouveaux arrivants anglais rejettent le régime seigneurial, les lois françaises et exigent un district distinct. Québec ou le Canada, l’ancienne Nouvelle-France, est alors divisé en deux.
Le premier ministre anglais, M. William Pitt, appuie énergiquement le projet de modification de la constitution de la colonie, et ses intentions sont claires: amener la fusion en douceur des deux groupes ethniques principaux.
Il déclare lors du d’une réunion de la Chambre des communes à Londres, que «les sujets français se convaincront ainsi que le gouvernement britannique n’a aucune intention de leur imposer les lois anglaises. Et alors ils considéreront d’un esprit plus libre l’opération et ses effets.
L’Acte constitutionnel reçoit la sanction royale le 10 juin 1791. La colonie est divisée donc en deux parties, plutôt en deux colonies, le Bas-Canada, à forte majorité de langue française, et le Haut-Canada, à forte majorité de langue anglaise.
C’est la naissance du Bas-Canada (Québec, 150 mille habitants) et du Haut-Canada (l’Ontario, environ 10 000 habitants).
Deux mois plus tard, la frontière entre les deux provinces est fixée à l’extrémité ouest de la seigneurie de Vaudreuil.
S’ajoute la création d’une Assemblée législative en 1792, dont les membres seront élus au suffrage censitaire, et la démocratie trouve une première voie. Une nouvelle ère commence ainsi pour les Canadiens, et elle va dans le sens de la conquête du pouvoir populaire.
Voici nos textes sur cette période :
Ligne du temps – le Québec au XIXe siècle (1833-1891) 1833 – Abolition de l’esclavage au Québec. – Jacques Viger devient le premier maire de Montréal. – Une épidémie de choléra fait 10 000 morts au Québec. 1834 – Le Parti des Patriotes à la tête duquel se trouve Louis -Joseph Papineau obtient une éclatante … Continuer la lecture
Incursions américaines au Québec Incursions américaines : Quand les treize colonies britanniques de la Nouvelle-Angleterre décident de se rebeller contre la mère-patrie, leurs premiers regards se tournent vers le Québec, une colonie tout à fait récente, où, selon les révolutionnaires américains, la population est prête à appuyer les indépendantistes du sud. Des pamphlets apparaissent en … Continuer la lecture
Vote des femmes au Québec au XIXe siècle Au Québec, les femmes ont obtenu le droit de voter en 1940, après de longues décennies de luttes controversées. De nombreuses personnes protestaient alors contre les positions des suffragettes. En effet, on pensait que si les femmes obtenaient le droit de vote, la famille disparaîtrait, la société … Continuer la lecture
La milice canadienne, son histoire En 1812, les Britanniques disposent sur le territoire du Canada de près de 5500 soldats des troupes régulières. Dont 3300 se stationnent dans le Bas-Canada. Environ 50 mille miliciens dits sédentaires aident ces troupes. Cette milice forme une sorte d’armée auxiliaire. En effet, en 1803 le gouvernement du Bas-Canada approuve … Continuer la lecture
La guerre de 1812-1815 entre Grande-Bretagne et les États-Unis L’année 1783 voit la fin de la guerre entre la Grande-Bretagne et les États-Unis, suite à la déclaration d’indépendance de ces derniers. Néanmoins, la méfiance mutuelle perdure et les deux pays se préparent à une nouvelle confrontation. L’occasion se présente en 1812, quand Napoléon, qui avait … Continuer la lecture
Les Voltigeurs canadiens En 1812, au début de la guerre entre la Grande-Bretagne et les États-Unis, les Britanniques disposent sur le territoire du Canada d’environ 5500 soldats, dont 3300 sont stationnés au Québec (le Bas-Canada). D’autre part, on compte au Canada près de 50 mille miliciens dits sédentaires, une sorte d’armée auxiliaire dont la combativité … Continuer la lecture
La guerre non sanglante d’Aroostook (Guerre d’Aroostook) Même si ce conflit entre le Canada et les États-Unis porte le nom de «guerre», on l’appelle généralement la guerre non sanglante d’Aroostook. En effet, on a réussi à éviter les hostilités, grâce en partie aux positions raisonnables des deux pays, ainsi qu’aux fortifications construites le long des … Continuer la lecture
Défaite du général Richard Montgomery Le 31 décembre 1775, le général américain Richard Montgomery, commandant des troupes américaines, ainsi que plusieurs de ses soldats et officiers, perdent la vie en essayant de prendre d’assaut la deuxième barrière de Près-de-Ville, à Québec. Avant l’assaut, le gouverneur de Québec, M. Carleton, avait établi son quartier général au … Continuer la lecture
Chemins Craig et Gosford Les chemins Craig et Gosford ont changé l’histoire des territoires qui se trouvent à l’est du Québec, près de la frontière américaine. Construits au début du XIXe siècle, ces chemins ont permis d’établir le premier service de diligence entre Québec et Boston. En effet, le manque de voies de communication constituait … Continuer la lecture
Guérilla au Bas-Canada Vers la fin de 1838, après la défaite, la majorité des Patriotes réfugiés aux États-Unis, déçus et démoralisés, ont déclaré être prêts à la soumission en échange de la permission de revenir au Canada. Cependant, certains ne s’avouent pas vaincus et décident d’entamer une lutte de guérilla. Aujourd’hui, il est difficile de comprendre … Continuer la lecture