Le territoire du Québec et de tous le pays que nous appelons Canada a depuis longtemps été occupé par les Amérindiens. On pense que leurs ancêtres, des chasseurs de mammouths et de caribous, sont venus d’Asie et habitent sur le continent américain depuis près de 20 000 ans. Sous l’effet des glaciations, le détroit de Béring reliait alors la Sibérie à l’Alaska.
Après leur arrivée sur le continent américain, les Amérindiens se dispersent peu à peu à travers l’Amérique. Nous trouvons des traces de leur présence dans le Nord-Est du continent datant de plus de 10 000 ans avant J.C.
On juge qu’à l’arrivée des Européens au Canada d’aujourd’hui’ au XVI siècle, on comptait plus de 225 000 Amérindiens au Canada, dont près de 20 000 se trouvaient sur l’actuel territoire du Québec.
Jacques Cartier considérait qu’un petit village qu’il a découvert à l’embouchure d’un grand cours d’eau était la capitale d’un vaste pays Kanata. En fait, il s’agit d’un terme amérindien qui signifie «petite communauté» ou «village». Il y avait bien sûr d’autres villages dans la vallée du Saint-Laurent, mais c’est celui-ci qui a donné son nom à tout le Canada.
Voici tous nos textes sur les Amérindiens :
Traiter avec les autochtones d’abord (texte paru en mai 1977) Depuis que les multinationales américaines ont découvert du pétrole et du gaz sur les rives de l’Arctique à Prudhoe Bay, en Alaska, les gisements de la mer de Beaufort et du delta du Mackenzie excitent la convoitise des consortiums et rassurent une population canadienne inquiète, … Continuer la lecture
Première description des Amérindiens de la Nouvelle-France Au printemps de l’an de grâce 1632, le Père Jésuite Paul Le Jeune, arrivant à Tadoussac, voit des Amérindiens pour la première fois. Il les décrit ainsi: «II y en avait qui avaient le nez peint en bleu, les yeux, les sourcils, les joues peintes en noir et le … Continuer la lecture
La Grande Paix de Montréal et les travaux entre 1700-1725 Sessions de paix. — Le comte de Frontenac mourut à Québec le 28 novembre 1698 et fut remplacé par le chevalier de Callières au mois d’avril suivant. Le roi nomma au gouvernement de Montréal Philippe de Rigaud, marquis de Vaudreuil, troisième successeur de M. de … Continuer la lecture
La guerre Anglo-Iroquoise contre la Nouvelle-France (1684-1690) Ère nouvelle. — Au rappel de François-Marie Perrot, le gouvernement de Montréal fut confié à M. Louis Hector de Callières, (avril 1684). Cette nomination marque le commencement d’une ère nouvelle pour la Ville-Marie. De Callières, adonné au métier des armes, semble s’être plus préoccupé de politique générale de … Continuer la lecture
Le combat de la bicoque et la fin de la guerre iroquoise La furieuse attaque contre l’Hôtel-Dieu, par plus de deux cents ennemis, trahissait les intentions évidentes des Iroquois de frapper sur Ville-Marie de grands coups. Le péril sauvage se faisait donc de plus en plus menaçant. On en eut une nouvelle preuve dans le … Continuer la lecture
Histoire de Charles Lemoyne, prisonnier des Iroquois Au mois de juillet 1665, Charles LeMoyne, l’un des fondateurs de Montréal, se décida un jour à aller à la chasse ; il obtint son congé (LeMoyne était alors procureur du roi) et partit avec quelques Sauvages de la nation des Loups. Il avait été averti que les … Continuer la lecture
Amérindiens envoyés en Europe et leurs destinées Sauvages envoyés aux galères En 1687, le gouverneur (M. de Denonville) ayant reçu les secours qu’il attendait de France, se disposa à déclarer définitivement la guerre aux sauvages ; et il lit précéder cette déclaration d’une démarche qui lui était ordonnée, il est vrai, mais qui, bien qu’émanée … Continuer la lecture
L’influence désastreuse des Européens sur les Amérindiens et autres Indigènes Dans l’ensemble, l’intervention des Européens eut une influence désastreuse sur les modes de vie indigènes. Les Espagnols soumirent les Arawak Taino des Indes occidentales à un régime de travail trop dur pour leur constitution. Lorsque Colomb prit contact avec ces douces peuplades, elles comptaient environ … Continuer la lecture
Les Chrétiens observent les rites religieux des Indiens Les Anglais admirèrent la solidarité que caractérisait les sociétés indiennes, mais certaines des coutumes religieuses des Indiens les choquèrent. Le polythéisme permettait aux membres d’une tribu d’honorer leur chef à l’égal d’un dieu, même après sa mort. Le corps d’un chef décédé était dépouillé de sa chair … Continuer la lecture
Balzes des Amérindiens Les Indiens du Pérou ont une autre sorte de bateau de cuir fort singulier appelé balze, dont le père Feuillée et M. Frezier nous ont donné la figure dans leurs voyages de la mer du sud (Père Louis Feuillée, Journal des observations physiques, mathématiques et botaniques depuis l’année 1707 jusqu’en 1712, Paris, … Continuer la lecture