Affaire Barnabé : Quatre policiers coupables de brutalité
Après huit jours de délibérations, les verdicts sont tombés comme les tonnes de briques sur les quatre policiers : coupables.
La Cour a déclaré coupables Pierre Bergeron, 41 ans, André Lapointe, 31 ans, Louis Samson, 32 ans et Michel Vadeoncœur, 31 ans. Ils sont coupables en fait d’avoir causé des lésions corporelles à Richard Barnabé, en abusant de la force pour le fouiller et le maîtriser dans une cellule du poste 44, en pleine nuit, le 14 décembre 1993.
La Justice a acquitté tous les quatre de l’accusation plus sérieuse de voies de fait graves. Elles consistent à mettre délibérément en danger la vie de quelqu’un en usant de la force.
Manon Cadotte, 25 ans, accusée elle aussi, a été la seule à être acquittée par les sept hommes et cinq femmes du jury.
Arrêté dans la nuit du 14 décembre 1993 après une chasse à l’homme, Richard Barnabé est ressorti du poste 44 sur une civière, en arrêt cardiaque. Cet homme de 40 ans, père d’un adolescent de 15 ans, restera pour le reste de sa vie dans un état « neuro-végétatif ».
La tragédie de cet homme est vite devenue l’affaire Barnabé. Après une enquête de la Sûreté du Québec. La Justice a accusé six policiers, le 14 janvier 1994, de voies de fait causant des lésions corporelles.
L’affaire est devenue le symbole d’une brutalité policière intolérable et a passionné le public. Le choix du jury a nécessité une semaine, ce printemps.
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